Hantavirus på kryssningsfartyg, så farligt är det

Tre personer har dött och en brittisk medborgare är allvarligt sjuk på ett kryssningsfartyg i Atlanten, i ett misstänkt utbrott av hantavirus.

Ett par från nederländerna och en tysk medborgare har dött och en 69-årig brittisk medborgare är allvarligt sjuk på fartyget MV Hondius, som drivs av Oceanwide Expeditions, det rapporterar BBC.

Hantavirus har bekräftats hos den nederländska kvinnan som dött och i fallet med den sjuka brittiska medborgaren, som intensivvårdas på ett sjukhus i Sydafrika.

Orsaken till varför de andra två passagerarna dött utreds. Ytterligare fem personer med kopplingar till kryssningsfartyget misstänkt ha smittats och utreds av Världshälsoorganisationen, WHO.

För närvarande ligger MV Hondius utanför Kap Verdes kust, ombord på fartyget finns 149 personer från 23 länder.

Hantavirus sprids vanligtvis från gnagare via deras urin eller avföring och viruset kan orsaka allvarliga luftvägssjukdomar, men det smittar sällan mellan människor.

Hantavirus består av flera olika virus varför symtomen på infektion varierar från att vara inga alls till att orsaka akut lungsyndrom eller svåra former av blödarfeber, skriver Dagens Nyheter.

Det kan ta från några få dagar upp till två månader från det att en person smittas till att symtom uppstår, vanligtvis är dock inkubationstiden två till fyra veckor.

I Sverige finns bara en variant av hantavirus, puumalavirus, som orsakar sorkfeber.

Sorkfeber finns nästan bara norr om Dalälven och hur många svenskar som blir sjuka varje år varierar, men år när det finns fler sorkar än vanligt blir fler sjuka.

Hög feber, muskelvärk, huvudvärk och stark smärta i ryggen och magen är symtom på sorkfeber, som också kan leda till akut njursvikt.

Ombord på MV Hondius är passagerarna i allmänhet lugna, enligt Oceanwide Expeditions, som även meddelat att två besättningsmedlemmar har ”akuta luftvägssymtom, en mild och en allvarlig”, men att hantavirus inte har bekräftats.

Enligt Oceanwide Expeditions behöver de två besättningsmedlemmarna akut läkarvård, men inga andra personer ombord har visat symtom.