Utbyggnaden av mobilt internet har förändrat hur vi tar del av politik, och kan också ha bidragit till populistiska partiers framgångar. Det menar den internationellt uppmärksade ekonomen Sergei Guriev, som ser ett tydligt samband mellan smarta telefoner och ökade väljarstöd för populister i Europa.
När ekonomiprofessorn Sergei Guriev nyligen besökte Handelshögskolan i Göteborg var budskapet tydligt, sociala medier och mobilt internet har blivit ett kraftfullt verktyg för populistiska rörelser.
Ungefär hälften av ökningen av populismen i Europa kan kopplas till ökningen av mobilt internet, säger han till Dagens Nyheter.
Guriev är rektor för London Business School och har tillsammans med andra forskare analyserat utvecklingen sedan 2007. Enligt honom handlar det inte om en slump att populistiska partier vuxit samtidigt som smarta telefoner blivit en självklar del av vardagen.
Forskarna pekar på flera orsaker till sambandet. Sociala medier gör det enkelt att snabbt nå många människor utan stora resurser bakom sig. Samtidigt premieras korta, känslostarka budskap, något som ofta passar populistisk retorik.
Forumen passar extremt bra för kritisk och uppviglande information, eftersom det enkelt fångar människors uppmärksamhet, säger Guriev.
Han jämför dagens utveckling med tidigare epoker då nya medier förändrat politiken.
Enligt Guriev har politiker tidigare varit mer beroende av traditionella medier och journalisters faktagranskning. Nu kan budskap spridas direkt till väljarna utan samma kontroll.
Samtidigt menar han att människor inte nödvändigtvis vill sprida felaktigheter medvetet.
Människor överlag vill inte lura eller vilseleda andra människor. Det ger hopp.
I försök som forskargruppen gjort räckte det ibland att användare fick frågan om de verkligen litade på informationen innan de delade vidare ett inlägg. Då minskade spridningen av tveksamt innehåll.
Guriev ser också ekonomiska risker med populismens framväxt. Han hänvisar till forskning som visar att länder där populister får makten ofta får svagare ekonomisk utveckling över tid.
När man tar bort maktdelningen försämras investeringsklimatet, säger han.
Han pekar på studier som visar att BNP i vissa länder sjunkit på längre sikt efter att populistiska regeringar tagit över.
Inför den svenska valrörelsen uppmanar Guriev väljare att tänka efter innan de delar innehåll i sociala medier.
Hans viktigaste råd är att vara mer medveten om hur algoritmer fungerar och att försöka välja bort automatiskt styrda flöden när det går.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar